Eugène Charles CATALAN

Catalan nació en 1814 en Brujas y fue hijo único de un joyero francés.
En 1825, viajó a París y aprendió matemáticas en la École Polytechnique, donde conoció a Joseph Liouville. Fue expulsado de la universidad, pero volvió y, con la ayuda de Liouville, obtuvo su título en matemáticas.
Era políticamente activo y extremadamente izquierdista, lo que le llevó a participar en la revolución de 1848. Tuvo una carrera agitada, llegando a formar parte de la Cámara de los Diputados francesa.
La Universidad de Lieja le concedió la cátedra de análisis matemático en 1865. Trabajó para la Academia Belga de las Ciencias en el campo de la teoría de números. Trabajó en fracciones continuas, geometría descriptiva, teoría de números y combinatoria. Enunció la famosa conjetura de Catalan, que fue publicada en 1844 y probada finalmente en 2002 por un matemático rumano. Introdujo los números de Catalan para resolver un problema combinatorio.
Murió en 1894 en Lieja (Bélgica).